Polinizadores del Copihue
El copihue depende de polinizadores específicos para reproducirse, siendo el principal el picaflor común, un ave nativa de Chile que se alimenta de su néctar y, al hacerlo, transporta el polen de una flor a otra. También lo polinizan insectos como el abejorro chileno (Bombus dahlbomii), aunque hoy es muy raro de ver. Otros visitantes como el abejorro europeo y la abeja común también pueden ayudar, pero en menor medida. Esta estrecha relación con ciertas especies explica por qué el copihue no se reproduce de forma natural fuera de su hábitat en el sur de Chile.
Picaflor (Sephanoides sephanoides)
Abejorro (Bombus dahlbomii)
Abeja (Apis melífera)
Moscardón (Bombus bombus)
Polinización Artificial
La polinización artificial del copihue es una técnica muy utilizada para crear nuevas variedades o asegurar la reproducción en condiciones controladas. Este proceso consiste en trasladar manualmente el polen desde una flor donante hasta el estigma de otra flor receptora, utilizando herramientas como un pincel o una pinza. Para asegurar un cruce exitoso y evitar la polinización de picaflores, se escogen flores de plantas no emparentadas y se protegen con una bolsa transparente antes de que se abran. Una vez abierta la flor receptora, se realiza la “castración” retirando sus estambres para evitar que produzca su propio polen. Días después, cuando los estigmas están receptivos, se aplica el polen de la flor seleccionada. El proceso requiere precisión y cuidado, ya que también se debe volver a embolsar la flor para evitar que el polen de otros ejemplares contamine el cruce. Finalmente, se etiqueta cada flor para registrar los cruzamientos realizados. Esta técnica ha sido clave para la obtención de nuevas formas, colores y combinaciones, y ha permitido avances significativos en la propagación del copihue en viveros especializados. A continuación te enseñaremos paso a paso sobre como realizar una polinización artificial.
1) Selección
En primer lugar, debes seleccionar dos flores de variedades distintas que aún se encuentren cerradas.
Esto es fundamental para asegurarse de que no hayan sido previamente polinizadas por picaflores, abejas o abejorros.
2) Flor 1 embolsada
Una vez seleccionadas las flores, se deben embolsar y esperar aproximadamente una semana desde su apertura para iniciar el proceso de polinización.
En esta imagen se puede observar la primera flor embolsada.
3) Flor 2 embolsada
En esta imagen podemos ver la segunda flor embolsada.
Una semana después de que la flor se haya abierto, se retira la bolsa y se da inicio al proceso de polinización artificial.
4) Castración
En esta etapa se debe "castrar" una de las flores extirpando sus estambres.
5) Recolección de estambres
A continuación, se deben reunir los estambres sobre un papel limpio para evitar que se contaminen con polvo, insectos u otros agentes externos.
6) Pincelar
Una vez extirpados los estambres, se debe tomar uno con una pinza y proceder a la polinización, frotando cuidadosamente el estambre sobre el pistilo de otra flor.
7) Marcaje
Una vez realizada la polinización, es importante volver a embolsar la flor para evitar que sea fecundada por un picaflor u otro agente externo. Además, se recomienda marcarla de alguna manera para identificarla, ya que el fruto comenzará a desarrollarse aproximadamente un año después.
8) Frutos
Después de un año de espera, en esta imagen podemos observar frutos de copihue desarrollados a partir de flores polinizadas manualmente. Sabemos con certeza que fueron polinizadas por nosotros, ya que junto a cada fruto se encuentra nuestro marcador blanco.